中國(guó)的發明和實用(yòng)新(xīn)型專利申請可(kě)以通過PCT國(guó)際申請，而外觀國(guó)際申請程序所依據的國(guó)際條約為(wèi)《工業品外觀設計國(guó)際保存海牙協定》（The Hague Agreement concerning the International Deposit of Industrial Designs），簡稱“海牙協定”。
中國(guó)于2021年6月1日正式實施了專利法的第四次修訂，增加了保護局部外觀設計，并将外觀設計保護周期延長(cháng)至15年，這些都是為(wèi)了加入海牙協定所做出的準備工作(zuò)。2022 年2 月5 日，中國(guó)正式向世界知識産權組織交存了其加入海牙協定日内瓦條約（也稱之1999 條約）的批準文(wén)件，中國(guó)的加入将于2022 年5月5 日生效。自此，中國(guó)将成為(wèi)國(guó)際外觀注冊體(tǐ)系中的重要成員之一。
一、概況
海牙協定是一個外觀專利的國(guó)際注冊系統，申請人可(kě)以提交一件外觀國(guó)際申請以獲得海牙協定締約成員的保護。
海牙體(tǐ)系下的外觀國(guó)際申請是由世界知識産權組織( World Intellectual Property,簡稱WIPO)的國(guó)際局進行統一受理(lǐ)的。
海牙協定外觀保護啓動于20世紀30年代，其主要由3個國(guó)際公約文(wén)本組成，目前主要适用(yòng)的文(wén)本是日内瓦文(wén)本，又稱1999條約。
二、申請人資格
申請人必須滿足至少下列情況之一：
▪某一成員國(guó)或成員地區(qū)的某一國(guó)民(mín)
▪在某一成員的領域内有居所
▪在某一成員的領域内成立有實際有效的工業或商業機構
三、要求優先權
海牙外觀國(guó)際申請是不需要在先申請的。申請人可(kě)以選擇首次在海牙體(tǐ)系中提交一件國(guó)際申請，當然也可(kě)以提交一件單一國(guó)家申請，并在首次申請日起6個月内要求優先權提交一件海牙體(tǐ)系的國(guó)際申請。
四、提交申請的具體(tǐ)要求
▪語言要求：英文(wén)、法文(wén)或西班牙文(wén)。
▪一份申請表，通常選擇電(diàn)子提交。
▪申請中必須包括相關工業設計的複制件（即照片、圖樣或其他(tā)圖形表現形式），并指定尋求保護的締約國(guó)。
▪一件國(guó)際申請可(kě)以至多(duō)包括100種不同的設計，但是每種設計必須屬于工業外觀設計國(guó)際分(fēn)類的同一大類别。
▪官方費用(yòng)包括基本提交費、公布費、指定費（一份标準費或單一國(guó)家指定費用(yòng)，指定國(guó)家數量越多(duō)，指定費會相應增加）。若一件國(guó)際申請包括多(duō)項設計，那麽各項費用(yòng)會相應增加。
五、形式審查
一旦收到一件國(guó)際申請，國(guó)際局應該進行形式審查，如圖片是否清楚、複制件的質(zhì)量以及費用(yòng)的支付等。一旦發現缺失，國(guó)際局應該通知申請人，并要求其在規定時間内進行補正。如果沒有補正，該國(guó)際申請将被視為(wèi)放棄。
國(guó)際局不針對國(guó)際申請提供任何實質(zhì)性的意見，包括新(xīn)穎性、單一性問題等，因此，也不會因實質(zhì)性問題駁回一件國(guó)際外觀申請。
六、國(guó)際公布
一旦滿足形式要求，國(guó)際局将在國(guó)際外觀公報中公布相應的國(guó)際外觀注冊。該公布是電(diàn)子形式，公布在WIPO網站上面，包含所有相應國(guó)際注冊信息，以及外觀設計的複制件。
申請人可(kě)以請求推遲一件國(guó)際申請的國(guó)際公布時間，但是最遲不得超過自申請日或優先權日起30個月（日内瓦文(wén)本規定期限）。申請人也可(kě)以請求立即或者選擇特定時間對一件國(guó)際外觀申請進行國(guó)際公布。
自2022年1月1日起，海牙外觀注冊公布期限由原先的6個月延長(cháng)至自申請日起12個月後迅速公布。
七、實質(zhì)審查
國(guó)際局不會對海牙外觀進行實質(zhì)審查。
國(guó)際申請在WIPO上公布以後，每個指定局根據國(guó)家法對該國(guó)際申請進行審查。如果該國(guó)際申請沒有滿足國(guó)家法的授權規定，那麽該指定局可(kě)以駁回一件國(guó)際申請。駁回中，不能(néng)包含任何形式内容的駁回意見。每個指定局應默認該公布的國(guó)際申請已經通過了形式審查。但是申請人應根據各指定局國(guó)家法的要求提供簽字文(wén)件、聲明以及優先權證明文(wén)件等。
指定局的駁回應在自國(guó)際公布日起6個月内通知國(guó)際局。根據日内瓦文(wén)本的規定，對于有審查局資格的成員，其向國(guó)際局發出對該國(guó)外觀注冊請求的駁回期限為(wèi)國(guó)際公布之日起的12個月内。
收到駁回聲明或駁回通知或駁回決定後，國(guó)際局會對該駁回文(wén)件進行形式審核後，将該駁回傳遞給申請人。申請人可(kě)以像提交單一國(guó)際申請一樣通過當地代理(lǐ)機構或律師或代理(lǐ)師與該成員的國(guó)家局進行溝通，包括修改和答(dá)辯等。若需要複審或上訴，那麽相應程序也依據國(guó)家法在各成員國(guó)内進行。在申請人與國(guó)家局溝通後，若該國(guó)家局認為(wèi)申請人滿足了授權條件，可(kě)以向國(guó)際局發出全部或部分(fēn)撤回駁回的通知，并下發相應授權陳述。
如果某一指定國(guó)同意授權一件國(guó)際外觀注冊，那麽該指定國(guó)可(kě)以選擇在駁回期限屆滿之前，頒發授權陳述，也可(kě)以不采取任何行動。
八、國(guó)際外觀注冊的效力
如果在規定的駁回期限内，指定國(guó)沒有發出駁回通知，或者已經發出駁回通知，但是之後該駁回被撤回，那麽該國(guó)際外觀注冊在相應締約國(guó)國(guó)家法下享有相同的保護。
國(guó)際外觀專利由各相應指定國(guó)的國(guó)家法或其法院确定具體(tǐ)的保護範圍，以及執行侵權訴訟案件。海牙協定僅僅是一個國(guó)際程序的協議，專利的實際保護還是由各個指定國(guó)國(guó)家法所決定的。
九、注冊周期
一般來說，國(guó)際外觀專利的注冊周期是約1.5至2年，若針對某一指定國(guó)産生多(duō)次答(dá)辯的話，那麽針對該指定國(guó)的注冊效力可(kě)能(néng)還會延長(cháng)。若希望加速授權，申請人可(kě)以考慮提出立即公布請求，那麽注冊周期有望縮短至約6至12個月。
十、保護期限
海牙協定系統下的國(guó)際外觀保護期限為(wèi)5年。
根據每個指定國(guó)的國(guó)家法規定的外觀保護期限的不同，該國(guó)際外觀還可(kě)以進行續展，每次可(kě)續展5年，直至這些指定國(guó)國(guó)家法所規定的保護期限。根據日内瓦文(wén)本的規定，國(guó)際外觀注冊的續展期限最長(cháng)應不低于申請日起15年。
海牙外觀的續展請求及續展費用(yòng)必須在WIPO國(guó)際局提交。
十一、締約方聲明
海牙協定各成員國(guó)可(kě)以根據國(guó)家法的規定，對海牙協定的一些條款聲明不适用(yòng)或者需要根據國(guó)家法的規定處理(lǐ)。
以美國(guó)為(wèi)例，根據美國(guó)提交的締約方聲明，美國(guó)知識産權局要求申請人在提交國(guó)際申請時，需要單獨提交權利要求書以及設計人的簽字文(wén)件，國(guó)際注冊的生效日期必須按照美國(guó)國(guó)家法的規定處理(lǐ)，且針對美國(guó)的指定，不得延遲公布等。
十二、海牙體(tǐ)系優勢
海牙體(tǐ)系為(wèi)工業外觀設計的國(guó)際注冊提供一個更加簡便、更加經濟的系統。運用(yòng)海牙體(tǐ)系，一個締約國(guó)的外觀設計所有人可(kě)以以最少的形式要求、最小(xiǎo)的成本來獲得所有締約國(guó)内的外觀保護。外觀設計的所有人不用(yòng)再為(wèi)了獲得某一締約國(guó)的外觀保護而進行一件一件的針對該國(guó)家的外觀專利申請，避免了每個國(guó)家程序和語言的不同所導緻的繁瑣工作(zuò)。
外觀設計的所有人也不用(yòng)一件一件的監視同一系列外觀專利的不同的續展期限，也不需要為(wèi)不同國(guó)家的外觀專利支付不同币種的費用(yòng)。
總的來說，通過海牙體(tǐ)系注冊的國(guó)際外觀專利，隻需要提交一件外觀國(guó)際注冊申請，采用(yòng)一種語言，支付一套貨币，使用(yòng)一種貨币，與單一的國(guó)際單位進行溝通（WIPO的國(guó)際局），就可(kě)以獲得在多(duō)個國(guó)家的外觀保護，享有單一國(guó)家注冊的同等待遇。
獲得國(guó)際外觀注冊之外，該國(guó)際外觀專利的管理(lǐ)也變得更加便捷。如，著錄項目的變更隻需要向國(guó)際局提交請求即可(kě)，續展費也由國(guó)際局統一收繳。
